Die Basketballfans in Köln dürfen sich bei der EuroBasket 2022 auf einen absoluten Ausnahmekönner freuen: Luka Doncic, NBA-Superstar der Dallas Mavericks, hat seine Bereitschaft bekräftigt, in diesem Sommer wieder für die slowenische Nationalmannschaft aufzulaufen, auch um den FIBA EuroBasket-Titel zu verteidigen.

Im Rahmen der Gruppenphase in Köln sind die Slowenen am Dienstag, 6. September 2022, Gegner der deutschen Mannschaft (20.30 Uhr, Tickets im offiziellen Ticket-Shop erhältlich).

Der 23-jährige Superstar führte Slowenien im vergangenen Sommer mit einer MVP-Performance beim Qualifikationsturnier in Kaunas zum ersten Mal zu den Olympischen Spielen. In Tokio verpasste er mit seinem Team als Vierter eine Medaille nur knapp.

Doncic' Saison in der NBA endete in der vergangenen Woche in den Western Conference Finals (1:4 gegen die Golden State Warriors) und er bestätigte seine Pläne für den Sommer in Ausstiegsinterviews mit Reportern, die über die Dallas Mavericks berichten.

"Ich sage immer, wenn ich nicht verletzt bin, dann werde ich für die Nationalmannschaft spielen", sagte Doncic. "Ich denke, dass ich in 15 Tagen mit dem Training [mit der Nationalmannschaft] beginne, dann haben wir WM-Qualifikationsspiele und dann müssen wir uns auf die EuroBasket vorbereiten - also ein arbeitsreicher Sommer."

Slowenien wird in den kommenden Wochen mit den Vorbereitungen für die Nationalmannschaft beginnen und sich zunächst auf die wichtige europäische Qualifikation für den FIBA Basketball World Cup 2023 in Indonesien, Japan und den Philippinen vorbereiten. Am 30. Juni 2022 ist Slowenien in Ljubljana Gastgeber der Kroaten, bevor es nach Stockholm reist, um im letzten Spiel der ersten Runde gegen Schweden anzutreten. Die drei besten Teams der Gruppe ziehen in die zweite Runde ein, die im August beginnen wird. Dort geht es dann gegen die drei besten Teams der deutschen Qualifikationsgruppe (So., 28. August 2022, München).

Anfang September steht dann die EuroBasket auf dem Programm, bei der Doncic eine wichtige Rolle beim historischen Titelgewinn Sloweniens im Jahr 2017 spielte. Als Teenager schaffte er es an der Seite von MVP Goran Dragic in das All Tournament Team, im Finale wurde Serbien besiegt.

Slowenien tritt in der ersten Gruppenphase vom 1. bis 7. September 2022 in Köln gegen Frankreich, Litauen, Bosnien und Herzegowina, Ungarn und Gastgeber Deutschland an.